Algunos niños con dificultades de lectura también pueden tener ansiedad por la misma

Los niños australianos se enfrentan a grandes desafíos. Los datos de NAPLAN muestran que aproximadamente uno de cada tres estudiantes de 3 a 9 años está atrasado en habilidades relacionadas con la lectura. También se estima que aproximadamente uno de cada siete niños tiene mala salud mental.

Hasta hace poco, la mayoría de la gente asumía que se trataba de problemas separados, pero cada vez hay más pruebas de que las dificultades con la lectura y la salud mental pueden estar relacionadas en algunos niños.

¿Qué es la ansiedad lectora?

Estudios recientes sugieren que la ansiedad por la lectura puede ser el problema de salud mental más estrechamente relacionado con la dificultad para leer.

La ansiedad lectora es un miedo excesivo a la lectura que interfiere con la vida cotidiana. Por ejemplo, un niño puede estar tan ansioso por leer que se niega a ir a la escuela.

Al igual que la ansiedad matemática, la ansiedad por la lectura puede afectar tanto a niños como a adultos. En uno de nuestros estudios más recientes (aún no publicado), descubrimos que el 50% de los niños con dificultades de lectura parecían tener ansiedad por la lectura. Eso equivale a alrededor de uno de cada diez niños en escuela primaria.

¿Cómo se produce la ansiedad por la lectura?

¿Por qué un niño que tiene dificultades con la lectura también podría desarrollar ansiedad por la lectura? La evidencia actual sugiere la siguiente hipótesis:

Cuando un niño comienza la escuela por primera vez, muchos niños de su clase no leerán bien. Sin embargo, después de unos meses de lecciones de lectura, la mayoría comenzará a mejorar. Unos pocos no lo harán. Muchos de esos niños recibirán comentarios negativos sobre su lectura por parte de de otros (como sus profesores, padres y otros estudiantes) o incluso de ellos mismos.

Entonces empezarán a creer que son malos lectores, lo que los investigadores denominan «malo autoconcepto lector».

Si un niño cree que no sabe leer, puede empezar a preocuparse o tener miedo de leer, especialmente delante de otras personas.

Esta ansiedad puede dificultarles la concentración en las clases de lectura, o pueden encontrar una manera de evitar ir a clases de lectura, como jugar en clase para que los echen del aula.

Un ciclo negativo

Es importante señalar que estos comportamientos de evitación son una respuesta completamente razonable a la ansiedad por la lectura.

La ansiedad es una respuesta de lucha o huida que evolucionó para mantener vivos a los humanos. Si te enfrentas a un león que quiere comerte (o necesitas leer frente a la clase), lo último que debes hacer es concentrarte mucho en aprender. cómo los sonidos del gruñido del león corresponden a los movimientos de sus patas (o cómo diferentes letras corresponden a diferentes sonidos del habla).

Lo que realmente necesitas hacer es huir.

El problema es que, cuando se trata de leer, huir significa no asistir o concentrarse en las clases de lectura. Esto empeorará todo: tu lectura, tu autoconcepto lector y tu ansiedad lectora. Esto crea un ciclo de fracaso que se fortalece con el tiempo.

¿Es posible romper este ciclo?

Un par de estudios recientes sugieren que podemos ayudar a leer la ansiedad.

En 2021, un estudio de intervención de casos brindó a ocho niños australianos de escuela primaria 12 semanas de lectura muy intensiva y específica y una intervención de ansiedad. Todos los niños mostraron mejoras significativas en sus síntomas de ansiedad y lectura específica.

Un estudio australiano de 2020 impartió formación sobre el autoconcepto de lectura a 40 niños con dificultades de lectura. Como grupo, estos niños mostraron reducciones significativas en sus estrategias de afrontamiento no productivas (como la procrastinación o la evitación).

Estos resultados sugieren que es posible mejorar la salud mental de los niños con dificultades de lectura con un entrenamiento intensivo y específico, pero se necesitan muchos más estudios antes de que podamos estar seguros.

¿Qué pueden hacer los padres?

¿Qué pueden hacer los padres si sospechan que su hijo tiene problemas de ansiedad lectora?

En primer lugar, es importante saber que tanto los problemas de lectura como los de salud mental deben ser tratados por expertos y que no es algo que los padres puedan hacer solos en casa.

Sin embargo, un padre puede ayudar a identificar si un niño necesita ayuda. Como punto de partida, podría pedirle al maestro de su hijo, o a un médico clínico en lectura, que evalúe a su hijo para detectar problemas con la lectura y ansiedad por la lectura. Una buena evaluación gratuita de la lectura es la Prueba de lectura de palabras CC2. Una buena prueba gratuita para la ansiedad lectora es la Prueba de ansiedad lectora o RAT.

Si los resultados sugieren que un niño tiene problemas tanto con la lectura como con la ansiedad por la lectura, entonces los maestros y la milicia de lectura pueden ayudar a los padres a encontrar personas que puedan ayudar. No muchas personas son expertas tanto en lectura como en ansiedad, pero una buena milicia trabajará felizmente junta para apoyar a los diversos necesidades de los niños.

Proporcionado por La Conversación